健康護照

對於那些想要透過冷凍卵子來保持生殖能力的女性來說，科羅拉多生殖醫學中心無疑是一間重要諮詢機構，中心的創始人兼醫學主任威廉·斯庫爾克萊夫特(William Schoolcraft)近來注意到這裡出現了一些異常現象：越來越多的女性前來中心時，一旁還有人陪伴在側。

斯庫爾克萊夫特醫生說：「我發現許多病人進行諮詢時，旁邊還有兩位老人家陪着，我只能問『是誰需要看病？』」

後來他發現，那些頭髮花白的家屬是父母，他們來這裡是要為女兒提供支持—除了精神上的支持，往往還有經濟上的支持，他們的女兒在尋求冷凍卵子這種新科技幫助，以期在未來自己準備成家立業時，仍然有機會孕育子女。

近十年來，冷凍卵子技術出現了迅速發展，這種技術是先冷凍女性脆弱的卵子，等到日後她的卵巢所排出的卵子可能不再具有生殖能力時，再拿來使用。目前沒有任何關於使用該技術的婦女總數的數據統計，但美國的醫生們說，進行手術的人數正在緩慢增長。

手術費用仍然很昂貴，通常要價在8000到1.8萬美元之間。由於醫生無法擔保效果萬無一失，而在專業協會-美國生殖醫學協會(American Society for Reproductive Medicine)看來，它仍屬實驗性質，因此看起來有幾分像是一場豪賭。

但這是一場許多準外公外婆樂意與女兒一起孤注一擲的賭博，哪怕這意味着要舉行一場恐怕會讓大家都感到難堪的家庭會議。

「當艾麗森年紀來到了35歲時，我感覺她的生理時鐘已經滴答滴答地在走了，」61歲的坎迪斯·克萊默(Candace Kramer)這樣說，她的女兒接受了冷凍卵子的建議，並且同意由母親支付一半費用。「我認為這是為她保留了一個機會。」

亞特蘭大生殖生物學協會(Reproductive Biology Associates of Atlanta)醫學主任丹尼爾·夏皮羅(Daniel Shapiro)醫生說，這類安排並非罕見。過去這兩年，有100多位客人來他的中心冷凍卵子，他估計這其中至少有四分之三都是由父母來支付部分或全部的醫療費用。

「剛開始時當我發現有家長參與這件事時，我感到蠻驚訝的，但現在我卻習以為常了，」夏皮羅醫生補充說，很多病人告訴他：「我父母想讓我把這當成是他們送的禮物。」

他管理的中心，以及旗下一家名為「北美卵子銀行」(My Egg Bank North America)的分支機構正在設法把由親人代付醫療費這件事變得簡單、輕鬆一些，醫院在行銷時表示這是「希望的饋贈」：接收禮物的人會得到一份禮品證書和一隻銀製幸運手鏈，但有時，父母給予子女的關心與施加的壓力之間，只有一條非常微妙的界線。

住在康乃狄克州達里安的葛羅瑞婭·海耶斯(Gloria Hayes)在聽說了冷凍卵子技術後，忍耐了足足幾個月，她希望目前在科羅拉多州泰萊瑞德市開餐館的女兒詹妮弗(Jennifer)能主動提起這個話題。

「我覺得主動跟她說不太好，因為聽起來簡直有點像是批評她說：『妳的歲數不小了』。」海耶斯女士說。所以當詹妮弗最後自己提出這個想法時，海耶斯女士說：「我簡直喜出望外。我認為這樣做，能在很大程度上減輕她的壓力。」

海耶斯女士和她丈夫提出要支付全部費用，但詹妮弗起初不願意接受這筆錢。

她回憶說：「我媽媽當時對我說，『妳覺得，我們是情願放着這筆錢在銀行戶頭裡不動，還是更希望有朝一日有可能抱孫子？』她這麼一說，不知怎麼就改變了我的想法。」

詹妮弗·海耶斯現年36歲，目前正在網路上寫部落格記載自己的經歷，她說：「這是我們全家人共同做出的決定，因為我們在討論的是未來的家人。對長輩來說香火傳承非常重要，他們都希望能含飴弄孫。」

蘇珊·洛曼(Susan Lorman)是在女兒史蒂芬妮(Stephanie)回家吃飯時提及了冷凍卵子的想法，史蒂芬妮在洛杉磯做銷售業務，當時即將年滿35歲，剛剛與新交的男友分手，一連串的戀愛始終以失敗告終，這讓她焦慮萬分，瞻前顧後，其中一個擔心就是不知道自己是否還會有當母親的機會。

「當時我想，不行，不行，還不行，我得再等一年看看，」史蒂芬妮說。但是到了即將年滿36歲時，史蒂芬妮接受了母親的建議，聯繫了她在健身房裡認識的生殖專科醫生大衛·圖格曼(David Tourgeman)。

「這是一份愛的禮物，」洛曼女士說。「我在22歲就已經當了母親，而現在我的女兒，一個健康、漂亮的年輕女人，卻在擔心自己的生殖黃金期已經逐漸流逝。」

當在舊金山做市場顧問的布里吉特·亞當斯(Brigitte Adams)向父母提出了冷凍自己卵子的想法時，她的父親立刻投下贊成票。他同意得未免太快了點，有一度，亞當斯女士甚至感覺受到傷害。「我覺得自己有點震驚，」她說。「簡直像是他們硬逼着我去做這件事。」她這麼回憶當時的想法。

布里吉特·亞當斯現年39歲，她說在冷凍了自己的卵子後，感覺「極為平靜。」她說：「我再也不會面臨那麼大的壓力，希望我的下一個交往對象一定得是當爹的料了。」她的父母不僅承擔了一半的醫藥費，還投資她的新公司，一家與冷凍卵子有關的網站。

隨着這項技術的發展，美國有更多生殖診所開始向兩類婦女提供冷凍卵子服務：一類是準備開始接受癌症治療的女性，相關治療有可能影響她們的生育能力；還有一類則是尋求增加生育機會的女性。

專業組織「美國輔助生殖技術協會」(Society for Assisted Reproductive Technology)已經開始收集數據，了解目前有多少女性冷凍了卵子，不過這項工作尚未完成。

現在也無法追蹤有多少嬰兒是緣於這項技術才得以出生。一些專家估計全球範圍內應該已有超過2000例，其中有不少來自捐獻卵子。

美國生殖醫學協會正在評估是否可以將貼在這項技術上的「實驗」標籤去掉，一些生殖學專業人士說，去除這個標籤可以激發人們對新醫療科技的興趣。

但是，仍有醫生提醒說，冷凍卵子可能會製造一種不切實際的安全感：如果一個患者是在34歲時花錢冷凍了自己的卵子，但卻在40多歲時才發現，靠這些卵子她仍無法懷孕，那該怎麼辦？

不過，對於那些有家長幫忙付醫療費的病人來說，這類風險看來就顯得不是那麼沉重了。

在芝加哥當心理醫生的艾米·韋斯特(Amy West)現年37歲，她說她原本也花得起7600美元來冷凍自己的卵子，但在父母替她付了5000美元後，「這筆款項不知怎麼的就感覺不那麼嚇人了。」

韋斯特的父母和哥哥專程從華盛頓飛來，陪她做取卵子手術，之前她曾接受過幾天荷爾蒙注射。韋斯特的媽媽是一位國際環境法與人權律師，用艾米·韋斯特的原話來形容，她「以事業為重」、「不是那種婆婆媽媽的人」，但就連她聽說女兒有多少枚卵子被成功冷凍後，也忍不住開了個玩笑。

「我要有26個外孫了！」她這樣驚呼道。

原文出處：http://cn.nytimes.com/article/education/2012/12/04/c04eggs/zh-hk/